Questo articolo racconta alcuni giorni stressanti e pieni di riflessioni, per dare un’idea concreta della vita da sviluppatore indipendente e magari aiutare chi incontra lo stesso ostacolo.

Giovedì scorso: mattina

Subito dopo il lancio dell’iniziativa «Condividi la tua esperienza e ottieni un piano», la nostra app è scomparsa dall’App Store. Il primo pensiero, nel panico: Apple ha trovato una violazione nelle regole dell’iniziativa e ci ha rimossi subito?

Sono corso su Apple Developer. Nessun avviso rosso di violazione. Era invece scaduto l’anno di iscrizione all’Apple Developer Program e il rinnovo automatico era fallito in silenzio.

Ho tirato un sospiro di sollievo, pensando che bastasse pagare il rinnovo a mano.

Ho scoperto subito che non era così semplice: seguendo la documentazione ufficiale Apple, non c’era alcun pulsante di rinnovo nella pagina.

Nessun messaggio di errore, nessun indizio: solo uno spazio vuoto dove la documentazione diceva che doveva esserci un pulsante per pagare.

Ho cercato in ogni angolo di internet senza successo: quasi tutti dovevano rivolgersi all’assistenza Apple. Ho quindi inviato subito una richiesta urgente.

(Nel frattempo, grazie alla nuova iniziativa, arrivavano molti visitatori e messaggi del tipo: «L’ho comprata pochi giorni fa: perché non la trovo più nell’App Store?»)

Dopo aver inviato l’email, aggiornavo la posta ogni sessanta secondi per non perdere un istante. Nelle ore successive ho perso il conto delle volte in cui ho premuto Aggiorna.

Giovedì scorso: sera

Prima di dormire speravo che, essendo ancora giovedì negli Stati Uniti, l’assistenza riuscisse a risolvere mentre dormivo.

Venerdì scorso: mattina

Mi sono svegliato assonnato alle cinque e ho controllato la posta. Ancora 0 email non lette.

Venerdì scorso: sera

La paura cresceva. Anche davanti all’emergenza di uno sviluppatore, il personale Apple ha diritto al weekend.

Mi consolavo pensando che, con il fuso orario, una risposta potesse arrivare sabato mattina.

Sabato scorso: mattina

Ancora 0 email non lette.

La speranza di risolvere prima di lunedì era svanita.

Ho perfino cominciato a pensare agli scenari peggiori: quale piano alternativo sarebbe servito se il problema dell’account fosse diventato irrisolvibile?

Il weekend

Io e la mia famiglia ne abbiamo approfittato per fare un viaggio.

Me lo sono goduto? Dire che non provavo ansia sarebbe una bugia.

Era una sensazione strana: come se mi avessero tolto l’identità di sviluppatore e fossi tornato una persona qualunque. Di solito, anche viaggiando, mi vengono idee sui dettagli delle app. Ora dovevo obbligarmi a non pensarci, perché ogni pensiero scatenava ansia.

Ho provato a distrarmi con i video brevi, ma il tempo libero ricarica solo quando è ritagliato tra momenti di lavoro. Un’inattività senza fine durante una crisi consuma soltanto la batteria.

Domenica: sera

Domenica sera sono tornato al ritmo dello sviluppo.

Lavorare a un’app che non era nemmeno disponibile aveva un sapore dolceamaro.

In quel momento le app sembrano animali fedeli: di solito corrono orgogliose, visibili al mondo; adesso erano rannicchiate in silenzio nel mio portatile.

Per calmarmi ho progettato e programmato un ambiente «Pioggia» per PlanCoach.

Gli utenti chiedevano da tempo pioggia e rumori naturali, ma non avevo mai trovato un design di cui essere fiero. La mia regola è sempre stata: se un design non mi rende davvero orgoglioso, non lo pubblico. La funzione era quindi rimasta in sospeso.

Per fortuna l’ispirazione è arrivata proprio quando ne avevo davvero bisogno anch’io…

A tarda sera, il delicato picchiettio delle gocce, le onde visive leggere e la soddisfazione di averle create mi hanno sollevato molto l’umore. (Mentre scrivo ascolto proprio questo ambiente Pioggia. La pioggia non ha temperatura né emozioni, eppure stranamente porta pace.)

Ripensandoci, durante il weekend avevo inviato cinque email ad Apple, spiegando da ogni prospettiva che era un’emergenza urgente per il nostro sostentamento e la nostra reputazione.

Lunedì: mattina

Verso le dieci è arrivata una risposta dall’assistenza Apple. Prima le scuse per il ritardo dovuto a molte richieste, poi le istruzioni.

Con grande sconforto ho capito che l’addetto non aveva chiaramente letto la segnalazione. Aveva solo incollato i link alla documentazione standard, già letta una dozzina di volte.

Ho risposto immediatamente, sperando di raggiungerlo prima che chiudesse la scheda del browser. Naturalmente non è arrivata una risposta immediata.

Mi è tornato in mente il commento di un altro sviluppatore con lo stesso incubo: «Non dovrebbe essere così difficile dare soldi ad Apple».

Lunedì: pomeriggio

Mi è venuto un dubbio: e se fosse un problema del metodo di pagamento dell’Apple ID legato all’account sviluppatore?

Ho aperto la gestione dell’Apple Account. Infatti la carta era registrata, ma richiedeva una verifica manuale del metodo di pagamento!

Dopo la verifica il pulsante di rinnovo non compariva ancora nel portale sviluppatori, ma almeno avevamo fatto un passo avanti.

Poi ho ricordato un commento poco visibile in un forum: a volte il rinnovo appare negli abbonamenti dell’App Store su iOS, invece che nell’app Apple Developer. Ho controllato: il pulsante era davvero nell’elenco Abbonamenti di iOS! (L’avevo già guardato, ma non compariva finché la verifica del pagamento era in attesa.)

Ho toccato subito per pagare.

Dopo il pagamento ho aggiornato l’App Store. Ancora nessuna app.

Sono tornato in App Store Connect: diversi accordi che prima erano disattivati potevano ora essere letti e accettati.

Ho accettato, aspettato qualche minuto e aggiornato ancora l’App Store… ed eccola. Di nuovo disponibile. Il sollievo era tale che ho quasi gridato.

Epilogo

A mercoledì sera, l’assistenza Apple non aveva ancora inviato una seconda risposta. Devi davvero essere la tua stessa ancora di salvezza.

In bacheca un utente ha scritto: «Ho comprato l’accesso a vita solo una settimana fa e l’ho vista sparire: tenete duro!». Mi ha colpito molto. Vorrei mostrare a ogni utente che si è fidato quanto siamo impegnati sul lungo periodo. Ma i fatti contano più delle parole: lo dimostrerà il tempo.

Un’altra scoperta: apprezzi davvero una possibilità solo quando ti viene tolta all’improvviso. In quei giorni silenziosi senza poter pubblicare aggiornamenti, mi mancava tantissimo il ritmo delle uscite continue. Astinenza + ansia + energia creativa accumulata = pensare se solo potessi pubblicare adesso, farei uscire una valanga di nuove funzioni.

Ora che i cancelli sono aperti, sono pronto a pubblicare novità a pieno ritmo. A presto!